Giọng hát hoạt động như thế nào?

Một nốt cao bị vỡ, và lời giải thích dường như đã có sẵn: thiếu hơi. Các phép đo trong nghiên cứu về giọng nói lại cho thấy điều khác. Trong phần lớn trường hợp, áp suất bên dưới dây thanh quá cao, cơ thanh quản gánh lấy công việc mà chúng không được tạo ra để làm, và âm thanh hẹp lại. Vì vậy, trước mọi bài tập đều có một câu hỏi đứng sẵn, một câu hỏi hiếm khi được đặt ra trong lớp thanh nhạc: giọng hát hoạt động như thế nào?

Câu trả lời quyết định việc luyện tập của bạn được tạo nên từ các quyết định hay từ những phỏng đoán lặp đi lặp lại. Người hiểu các hệ thống tham gia vào quá trình này có thể gọi tên sự phối hợp nào đang thiếu, căng thẳng không cần thiết hình thành ở đâu, và bài tập nào xử lý đúng vấn đề đó. Không có hiểu biết ấy, bạn phải trông vào sự tình cờ rằng một lời khuyên tình cờ nghe được sẽ tình cờ phù hợp.

Với tư cách một hệ thống duy nhất, giọng hát hoạt động như thế nào?

Giọng hoạt động như một hệ thống gồm sáu phần: hơi thở, thanh quản, dây thanh, các khoang cộng hưởng, cấu âm và thính giác. Mỗi phần đều thay đổi điều kiện của tất cả những phần còn lại. Áp suất hơi quá lớn khiến dây thanh khó khép lại một cách tinh tế. Sự khép không trọn vẹn lại đòi hỏi áp suất lớn hơn. Hầu bị thu hẹp buộc bạn hát to hơn, và hát to hơn làm dịch chuyển điểm chuyển quãng giọng. Vì thế, tập to hơn, lao vào nốt cao hết lần này đến lần khác, hay bắt chước những lời khuyên rời rạc hiếm khi đưa bạn đi xa hơn.

Khi hít vào, cơ hoành hạ xuống, lồng ngực mở rộng và không khí tràn vào phổi. Cơ hoành không phải thứ có thể chủ động ấn xuống trong lúc hát; nó phản ứng với nhịp hít vào và buông lỏng trong lúc thở ra. Nhiệm vụ của bạn là tổ chức nhịp hít vào thật bình thản và rộng rãi, rồi không để nhịp thở ra sau đó sụp xuống.

Khi thở ra, không khí đi qua khí quản lên thanh quản. Dây thanh nằm ở đó, là những cấu trúc mô chuyển động được, gồm cơ, mô liên kết và một lớp niêm mạc nhạy cảm. Để tạo ra âm hữu thanh, chúng tiến lại gần nhau. Luồng hơi đưa chúng vào trạng thái rung rất nhanh, và từ đó âm cơ bản ra đời. Sự phối hợp giữa áp suất hơi, độ đàn hồi của mô và sự điều khiển của cơ được gọi trong tài liệu chuyên ngành là phối hợp phát âm.

Ở các nốt trầm, dây thanh rung với khối lượng lớn hơn và chậm hơn. Ở các nốt cao, chúng dài ra, mỏng đi và được căng để rung nhanh hơn. Sự điều chỉnh này dựa trên những tỷ lệ cơ hết sức tinh vi bên trong thanh quản. Áp lực thêm vào ở cổ họng làm nhiễu loạn nó, bởi nó chặn đúng cái khả năng chuyển động mà sự điều chỉnh ấy phụ thuộc vào.

Âm thanh sinh ra ở thanh quản sẽ vẫn nhạt nhòa nếu không được tạo hình thêm. Chỉ có hầu, khoang miệng, lưỡi, môi và một phần khoang mũi mới biến nó thành một giọng có thể nhận ra. Những khoang này không chạm đến sự rung của dây thanh; chúng khuếch đại một số tần số và làm tắt những tần số khác. Quá trình đó gọi là cộng hưởng.

Thở nghĩa là phân phối năng lượng cho vừa đủ

Lời dặn hãy nâng đỡ nhiều hơn thuộc nhóm được nghe nhiều nhất trong lớp thanh nhạc, và khi thiếu lời giải thích, nó gây hại một cách đều đặn. Phản ứng điển hình là: thành bụng, sàn chậu và lồng ngực cùng lúc siết chặt hết mức, hơi bị giữ lại, rồi âm thanh được tạo ra để chống lại chính sức cản đó. Kết quả nghe gắng sức và làm giọng mệt chỉ trong vài phút.

Kiểm soát hơi thở khi hát mô tả một sự định lượng. Các cơ thở ra giải phóng luồng hơi vừa đủ để dây thanh rung ổn định mà không bị áp suất dư đẩy tách ra. Cần bao nhiêu hoạt động còn tùy thuộc vào cao độ, âm lượng, nguyên âm, phong cách và độ dài của câu nhạc. Một câu cao hát nhẹ đòi hỏi mức định lượng hoàn toàn khác với một nốt trầm hát đầy.

Phép thử đầu tiên có ích là âm “sss” đều và ít tạp. Hãy quan sát xem luồng hơi có giữ ổn định được vài giây không, vai có ở nguyên vị trí thấp không, và thành bụng có nhường lại từ từ thay vì sụp xuống đột ngột không. Sau đó bạn chuyển trải nghiệm ấy sang một nốt mà bạn hát thoải mái. Mục tiêu là một luồng hơi đáng tin cậy cho âm thanh. Việc bạn nín thở được bao lâu không nói lên điều gì về chuyện này.

Sự khép của dây thanh quyết định độ trong

Một âm có sức vang đòi hỏi dây thanh khép đủ. Nếu giữa chúng còn một khe hở, hơi sẽ thoát ra nghe thấy được, giọng nghe có hơi lẫn vào và thiếu ổn định, đồng thời mệt nhanh hơn, bởi một phần hơi bị tiêu đi mà không thành âm. Nếu chúng khép với áp suất quá lớn, âm trở nên siết và cứng, còn lớp niêm mạc phải chịu một tải cơ học. Cả hai trạng thái đều là chuyện phối hợp và không giải quyết được bằng cố gắng.

Điểm khởi âm cho thấy mối quan hệ này rõ nhất. Khởi âm cứng bắt đầu bằng một tiếng va nghe thấy được, vì dây thanh khép lại trước khi luồng hơi tới. Khởi âm có hơi bắt đầu bằng tiếng hơi, vì hơi tới trước khi dây thanh khép. Khởi âm cân bằng nối hai điều ấy vào đúng thời điểm. Hãy tập nó ở một cao độ trung bình thoải mái với những âm tiết ngắn và mềm, rồi kiểm tra ba điều: âm có bắt đầu sạch không? cổ họng có giữ được sự tự do không? chất lượng có giữ nguyên khi bạn hát nhỏ lại không?

Khi xuất hiện khàn tiếng, đau, cảm giác ngứa rát kéo dài hay mất giọng rõ rệt, tiếp tục luyện tập không phải là giải pháp. Giọng khi ấy cần nghỉ, và nếu triệu chứng còn kéo dài thì cần được bác sĩ hoặc chuyên viên âm ngữ trị liệu đánh giá. Luyện tập lành mạnh đòi hỏi sự phối hợp và không bao giờ được đo bằng khả năng chịu đau.

Cộng hưởng tạo hình cho âm thô

Cộng hưởng thường được mô tả qua cảm giác, qua cái tê râm ran ở ngực, ở mặt hay trên đầu. Những phản hồi như vậy có thể giúp bạn định hướng, nhưng chúng mô tả một hiện tượng đi kèm. Bản thân quá trình âm học diễn ra trong đường dẫn thanh, nơi khuếch đại một số bội âm của âm thô. Cùng một giọng khi đó nghe đầy hơn, sáng hơn, tối hơn hoặc vang xa hơn, trong khi sự rung của dây thanh không thay đổi gì.

Lưỡi có ảnh hưởng lớn nhất ở đây. Khi bị kéo về sau hoặc căng cứng, nó làm hẹp hầu và gây hại cho cả âm thanh lẫn độ rõ của lời cùng lúc. Hàm cứng và môi mím lại càng thu hẹp khả năng thích ứng. Ngáp giả ở mỗi nốt không giải quyết được điều gì trong số này; nó chỉ đổi một chỗ hẹp lấy một chỗ méo. Cộng hưởng có sức vang sinh ra từ những khoang linh hoạt, những nguyên âm được tạo hình sạch sẽ và một hình dạng âm thanh phù hợp với cao độ bạn đang hát.

Ở quãng cao, những người hát có kinh nghiệm chỉnh nguyên âm đi một chút. Âm “a” rất mở sẽ được sắp xếp tròn hơn đôi chút tùy theo phong cách và cao độ, mà vẫn nghe rõ là từ gì. Sự điều chỉnh nguyên âm này là một đòi hỏi về mặt âm học, bởi khi tần số cơ bản tăng lên, các formant của đường dẫn thanh sẽ rơi vào quan hệ bất lợi với âm. Điều chỉnh nào là hợp lý còn tùy thuộc vào ngôn ngữ, loại giọng, âm lượng và phong cách âm nhạc.

Các quãng giọng và chỗ chuyển giữa chúng

Giọng ngực, giọng đầu và mix mô tả những trải nghiệm khác nhau về phối hợp và về âm sắc. Dùng chúng như những ngăn kéo thì ít có giá trị, bởi giọng hoạt động như một hệ thống duy nhất và di chuyển giữa các trạng thái ấy một cách liên tục. Sự phối hợp quãng giọng tốt nối chúng lại sao cho chỗ chuyển không vỡ, không siết và không đột ngột mất sức.

Ở vùng trầm nghe rõ sự tham gia mạnh hơn của khối lượng dây thanh. Khi đi lên, mức tham gia ấy phải thay đổi từng bước. Người mang trạng thái của vùng trầm lên quá cao sẽ gặp đúng cuộc chiến quen thuộc với nốt cao. Người buông mối liên kết quá sớm sẽ có một âm mỏng và mất sức vang.

Các bài luyện trượt qua những quãng nhỏ và lớn ở đây hữu ích hơn những bài nhắm vào một nốt đích, bởi chúng làm cho sự thay đổi trở nên cảm nhận được mà không đặt một nốt riêng lẻ dưới áp lực phải hát trúng. Hãy làm việc trước ở âm lượng vừa và trong vùng thoải mái. Chỉ mở rộng cao độ, sắc thái và lời ca khi chỗ chuyển thành công nhiều lần liên tiếp. Độ khó được nâng lên quá sớm sẽ tạo ra những thói quen mà về sau phải trả gấp nhiều lần thời gian để sửa.

Thính giác dẫn đường, và nó đánh lừa bạn

Hát cũng là một hoạt động của tri giác. Não so sánh ý định của bạn với kết quả nghe được và cảm được, rồi chỉnh sửa chuyển động trong những phần nhỏ của giây. Vì vậy kỹ thuật tiến bộ nhờ phản hồi chính xác, trong khi riêng sự lặp lại chỉ củng cố những gì vốn đang diễn ra.

Trong lúc hát, bạn nghe giọng mình phần lớn qua dẫn truyền xương. Hộp sọ truyền rung động của thanh quản thẳng vào tai trong và trên đường đi làm nổi bật các tần số thấp. Kết quả nghe đầy hơn và tối hơn đối với bạn so với bất kỳ ai khác trong cùng căn phòng. Sự sai lệch này giải thích vì sao bản ghi âm của chính mình ban đầu nghe xa lạ, và vì sao một số lỗi được luyện suốt nhiều tháng mà không ai nhận ra.

Vì thế hãy ghi âm những bài tập ngắn và xem xét các đặc điểm cụ thể thay vì ấn tượng tổng thể: âm đã bắt đầu sạch chưa? âm lượng có giữ ổn định không? có nguyên âm nào hẹp lại khi đi lên không? ở một chỗ nhất định có xuất hiện hơi lẫn, sự siết hay chỗ gãy quãng giọng không? Một bản ghi âm cho thấy những mô thức mà trong lúc hát luôn bị bỏ sót.

Cảm giác cơ thể cũng đáng được chú ý, dù nó thất bại nếu là thước đo duy nhất. Một âm thanh tự do ban đầu thường thấy lạ, trong khi sự căng thẳng được luyện suốt nhiều năm lại thấy quen thuộc. Nghe, cảm nhận và hiểu biết có căn cứ hợp lại mới tạo nên khả năng tự đánh giá giọng mình, thay vì để trạng thái của ngày hôm đó dẫn dắt.

Trình tự làm cho kỹ thuật trở nên đáng tin cậy

Chỉ làm việc với nốt cao thường có nghĩa là chữa triệu chứng. Một nốt cao phụ thuộc cùng lúc vào việc định lượng hơi, sự khép của dây thanh, sự điều chỉnh nguyên âm, cộng hưởng và chỗ chuyển quãng giọng. Ngược lại, cái tưởng là vấn đề hơi thở nhiều khi lại là vấn đề phối hợp ở thanh quản, và khi đó lấy thêm hơi chỉ làm nó nặng thêm.

Vì vậy, một lộ trình học vững chắc đi theo logic của sinh lý: trước hết là tư thế và cách tổ chức hơi thở, rồi đến điểm khởi âm và sự ổn định, tiếp theo là cộng hưởng và cấu âm, sau đó là phối hợp quãng giọng, và sau cùng mới là những cao độ cùng sắc thái đòi hỏi nhiều hơn. Lý thuyết giải thích chuyện gì đang diễn ra. Bài tập làm cho nó cảm nhận được. Việc lặp lại hằng ngày trong những đơn vị ngắn giúp sự phối hợp mới bám chắc, bởi các mô thức vận động hình thành ổn định hơn hẳn nhờ lặp lại được phân tán, so với những buổi dài cách nhau cả tuần.

Chính sự kết hợp đó thay thế cho việc lệ thuộc vào những lời khuyên đến ngẫu nhiên. Khóa học Vocal Foundations của ELITE VOICE được xây trên trình tự này và đặt cho mỗi ngày cùng một tiến trình: hiểu, thực hiện, ghi âm, so sánh, sửa. Điều quyết định sau cùng không phải số lượng bài tập của bạn, mà là bạn có biết mỗi bài tập đang rèn chức năng nào hay không.

Giọng của bạn không cần chứng minh điều gì để có thể học được. Hãy bắt đầu bằng một nốt thoải mái, nghe kỹ hơn hôm qua, và mỗi buổi chỉ thay đổi một yếu tố kỹ thuật duy nhất. Từ công việc lặng lẽ và có thể theo dõi được này, một giọng hát làm được nhiều hơn và có cách hoạt động mà bạn tự đánh giá được sẽ lớn lên. Giọng hát hoạt động như thế nào? Sau vài tuần làm việc như vậy, bạn sẽ trả lời câu hỏi đó từ chính bản ghi âm của mình, chứ không phải từ một bài viết.