歌う時の呼吸法：生理学で解説

歌う時の呼吸法を調べると、ほぼ必ず同じアドバイスに出会います。「お腹で息を吸いましょう」。そこであなたはお腹に手を当て、深く息を吸い、お腹を前に押し出します。それでもフレーズの途中で息が切れ、メロディが上がった途端に声が詰まってしまいます。

このアドバイスは目に見える結果を説明しているだけで、実際の働きには触れていません。歌うための呼吸とは、横隔膜、肋骨、腹壁、そして声帯の連携であり、この連携が何よりも調整しているのは一つの量、つまり声帯を通り抜ける空気の圧力です。ここでは、体の中で何が起きているのか、2つの研究が訓練された声で何を測定したのか、そしてなぜ息そのものが問題であることはまれなのかを説明します。

息を吸うとき体の中で何が起きているか

息を吸うとき、横隔膜は収縮し、平らになり、下がります。横隔膜は吸気の主要な筋肉で、胸と腹を隔てる筋肉と腱でできたドーム状の膜です。これが下がると胸腔が広がり、肺の中の圧力が下がって、空気が流れ込みます。同時に外肋間筋が肋骨を持ち上げ、胸郭を前と横に広げます。

腹部の臓器は下がってくる横隔膜に場所を譲り、そのために腹壁が前に出ます。「腹式呼吸」という言葉はここから来ています。空気そのものが入るのは肺だけです。お腹に見えているのは、横隔膜に場所を空ける臓器の動きです。

歌っているとき息が続かない理由

息が続かない主な原因は、フレーズの始めに空気が速く出すぎることです。満杯の肺は膨らんだ風船のようにふるまいます。肺の組織と胸郭が元に戻ろうとして空気を自然に押し出し、肺が満ちているほど、この弾性による戻りの圧力は強くなります。深く吸ってそのまま力を抜くと、最初の数秒で空気の大部分が失われ、声が大きすぎたり息漏れが多すぎたりする状態で始まります。

フレーズの終わりに向かうと、この関係は逆になります。今度は肺が安静時の位置に戻ろうとするため、空気は内肋間筋と腹筋を使って能動的に押し出さなければなりません。この切り替えをうまく扱えないと、最後に喉で押してしまい、最後の音が詰まります。

さらに声帯も関わっています。声帯が不完全にしか閉じないと、どの音でも使われない空気が漏れ出し、息の蓄えは本来よりも早く尽きます。空気が多すぎることにも代償があります。吸いすぎた肺は、弱い音に必要な分以上の圧力を生み、その余分な圧力はしばしば喉頭で押しとどめられます。

腹式呼吸か胸式呼吸か：歌で本当に大切なこと

歌うとき、肋骨と腹壁は一緒に働き、その分担の仕方は人によって異なります。Salomoni、van den Hoorn、Hodgesは2016年、プロのクラシック歌手7人と声楽の訓練を受けていない4人を対象にこれを測定しました。歌唱中、訓練された声では容積変化の約35%が腹壁によるもので、訓練を受けていないグループでは約14%でした。訓練された声の多くは、最初の音の直前に腹壁をわずかに内側へ引いていました。

同時に、訓練された声どうしの違いもかなり大きく、最も経験豊富な一人は、21年を超える舞台経験がありながら、訓練を受けていないグループとほぼ同じように呼吸していました。つまり、正しい呼吸パターンは一つではありません。訓練された声は腹壁をより多く使い、課題に合わせて呼吸を変え、それぞれが自分なりのやり方でそうしています。お腹か胸かという問いは、その過程で胴体がとる形を表しているにすぎません。

歌う時の呼吸法：呼吸の指示について研究が示すこと

「お腹を出して」「お腹をへこませて」といった指示は胴体の形を変えますが、空気の量は変わりません。2009年、Collyer、Kenny、Archerは、クラシックの訓練を受けた女性歌手5人に、CacciniのAve Mariaを3通りの条件で歌ってもらいました。指示なし、腹壁を内側へ引く指示あり、そして腹壁を外側へ押し出す指示ありの3通りです。

指示によって、各フレーズの始めの胸郭と腹部の位置ははっきり変わりました。それでも肺の容積は3通りすべてで同じでした。胸郭が腹壁のあらゆる動きを補ったからです。さらに各フレーズの終わりには、体は自然にいつもの呼吸パターンに戻っていました。

つまり、お腹の目に見える動きは、あなたの呼吸の良し悪しについてほとんど何も教えてくれません。大切なのは、空気の圧力を音に合うようにどう調整するかです。

「支え」とは生理学的に何を意味するのか

支えとは、肺から働く力が絶えず変化する中で、声帯の下の空気の圧力をフレーズ全体にわたって一定に保つ能力のことです。フレーズの始めには、吸気筋が満杯の肺の戻りの圧力にブレーキをかけます。すでに歌い始めていても、横隔膜と外肋間筋はわずかに働き続けているのです。後半になると呼気筋が引き継ぎ、肺が自然には出さなくなった分を補います。外からは静かに見えますが、内側では細かく調整されたバトンの受け渡しが起きています。

必要な圧力は音によって異なります。高い音や大きな音ほど多くを必要とし、中音域の弱い音はごくわずかで足ります。そして圧力は常に声帯に対して働きます。声帯が強く閉じすぎると声は押しつぶされ、閉じ方が緩すぎると使われない空気が漏れます。ですから息と声帯は一対で働いており、支えとはその両者のバランスのことなのです。

だからこそ、お腹を強く固めても目的にはなかなか届きません。お腹を硬くすると、音に合わせることなく圧力が一律に上がり、その余分を喉が補うことになります。

鼻から吸うか、口から吸うか

歌っているときは、音楽が与えてくれる時間に応じて、鼻と口の両方を使って息を吸います。鼻は空気を温めて湿らせ、流れ込む速さを落とすため、長い休符に向いています。口は短時間で多くの空気を取り込めますが、フレーズの間の休みは短いことが多いものです。Salomoniらの研究では、訓練された声が歌唱中に息を吸う時間は平均でわずか約0.7秒でした。そのため速い曲では、ほとんどの人が口から、または口と鼻の両方から同時に息を吸っています。

息そのものが問題であることはまれな理由

息は声の土台ですが、その効果はその上に築かれるすべてと結びついて初めて現れます。安定した圧力も、声帯がそれを澄んだ声に変えなければあまり役に立ちません。そして澄んだ声には、それを支える共鳴の空間が必要です。ですから、発声と共鳴が一緒に学ばれなければ、呼吸だけを切り離して鍛えても歌はほとんど良くなりません。

そのため、ELITE VOICEのアカデミックな声楽教育Vocal Foundationsの学習の道筋では、呼吸が最初に置かれています。その後のすべてのモジュールが呼吸の上に積み上がり、次のステップである発声、共鳴、音程、音域へと結びつけていきます。こうして呼吸は、最初から自分が何のために必要とされるのかを学んでいきます。

意識して呼吸する

歌う時の呼吸法とは、空気の圧力を一つひとつの音に意識して合わせることです。横隔膜、肋骨、腹壁が空気を供給し、声帯がそれを音に変え、そしてその連携だけがフレーズを最後まで保てるかどうかを決めます。お腹の形は脇役にすぎません。それは働きの後についてくるもので、声によって異なります。

意識して呼吸することには、ここで二つの意味があります。自分の体に意識を向けること、そして息を意識して導くことです。そうすれば息はフレーズの終わりまで続き、高い音は自由なまま保たれ、息は歌においてあるべき姿、つまりすべての音が立つ土台になります。